Все ювелирные изделия из драгоценных металлов, предназначенные для продажи, должны соответствовать одной из действующих в России проб и иметь клеймо. Исключением являются: памятные монеты, прошедшие эмиссию, государственные награды, а так же предметы и вещи, несущие в себе археологическую ценность. Приборы и лабораторная посуда из драгоценных металлов должны быть только снабжены маркой, этикеткой и штампом организации-изготовителя. Мелкие насечки (инкрустации) золотом и серебром на оружии, вазах, блюдах, шкатулках и предметах религиозного культа также не подлежат клеймению. Контроль за этим осуществляют соответствующие службы, называемые Инспекциями Пробирного Надзора. Инспекции пробирного надзора при клеймении ювелирных изделий пользуются государственными пробирными клеймами установленного образца. По своему назначению клейма разделяются на: основные и дополнительные. Так же существуют совмещенные клейма. Основные пробирные клейма имеют самостоятельное значение, и наложение их на изделия из драгоценных металлов удостоверяет соответствие изделия требованиям пробирного надзора. На ювелирном изделии должно быть не одно, а два клейма – клеймо с пробой и клеймо-именник завода-производителя. И если первое подтверждает то, что украшение прошло контроль государственной пробирной инспекции, то второе (в виде четырех букв) содержит информацию о производителе и том, когда ювелирное изделие было сделано.

На кольцах клеймо обычно ставится на внутренней стороне, на цепях оттиск можно найти на звене, которое соединяет замок и основную часть украшения, на серьгах – сзади на замках, на подвесах – на подвижном кольце, в которое нужно продевать цепочку.

Украшения из золота могут быть 375, 500, 585, 750 и 999 пробы. Числовое обозначение показывает, сколько частей золота приходится на общую долю сплава. Например, если проба стоит 585, значит, на 1000 частей сплава 585 составляет чистое золото. То есть, из 100% на золото приходится 58,5%, а оставшуюся часть составляют другие металлы: медь, серебро или палладий. Самая высокая проба – 999, процентное соотношение драгоценного металла в ней составляет 99,9%.

Добавление других металлов в золото необходимо, так как само по себе оно представляет собой очень мягкий и подверженный внешним воздействиям драгоценный металл. В сплаве с другими, более прочными, металлами золото становится более износостойким и приобретает интересные вариативные оттенки. При добавлении меди золото начинает отливать красивым красным цветом, никеля – приобретает благородное белое сияние, серебра – насыщенный желтый цвет.

В европейский странах и Америке используется другая система обозначения – каратная. Каратная проба показывает, сколько частей золота входит в состав из 24 частей общего сплава. Например, 18 карат – это 18 частей чистого золота из 24, остальные 6 – приходятся на дополнительные металлы-примеси. 18 карат соответствует нашей 750 пробе (если 18 разделить на 24, получится 0.75, то есть 750-ая проба по российской пробной системе). Таким образом, 24-каратное золото считается самым лучшим, так как представляет собой чистый драгоценный металл, 585-ой пробе соответствует 14-каратное золото, а 375-ой пробе – 9-каратное золото.

Если на ювелирном изделии, которое вам подарили, не стоит пробы, с вероятностью до 99% это бижутерия, если, конечно, тот, кто вам его подарил, не ювелир, который сделал подаренное вам украшение сам, в домашних условиях...