Поскольку этот камень известен очень давно, с ним связано множество легенд и поверий. Например, в Индии считали, что жемчуг — это чудом попавшие в раковину капли дождя. На Филиппинах верили, что жемчужины зарождаются от солнечных лучей, когда моллюски поднимаются на поверхность воды.
Жемчужинами украшали царские короны, а на Руси расшивали оклады икон. Кстати, для этого использовали либо продукт речных перловиц, либо так называемые «кафимские зерна» — черноморский жемчуг, которым славился город Каффа (современная Феодосия).
Несмотря на то, что обычно срок «жизни» жемчужины составляет около 200 лет, известен экземпляр (под названием «Умм аль Кувейн»), возраст которого превышает семь тысячелетий. А самым крупным камнем, который был использован в ювелирном украшении, является «Жемчужина надежды», чей вес составляет 450 карат.